giovedì 24 giugno 2010

Biologia: Visone


Visone 
Mustela vison
Il visone allevato per la pelliccia è originario del Nordamerica. Il corpo estremamente dinamico ha una forma allungata e slanciata. La colorazione della pelliccia del visone americano (Mustela vison) è marrone, simile a quella della specie europea (Mustela lutreola) anche se questa è tendente al grigio scuro ed è particolarmente lucente. Entrambe le specie posseggono il labbro inferiore bianco, ma solo quella europea presenta anche il labbro superiore chiaro. La specie americana, leggermente più grande di quella europea, raggiunge una lunghezza di circa 60 cm, (dei quali circa un terzo sono rappresentati dalla coda) ed un peso variabile di 0,5-1 kg. Il visone in natura vive predando ai margini e nei corsi d’acqua, è prevalentemente notturno. E’ un ottimo nuotatore, si immerge con abilità e trascorre molto tempo in acqua. Questo Mustelide conduce una vita solitaria ed è molto territoriale: solitamente difende un tratto del corso d’acqua lungo 10-12 km, all’interno del quale sono contenute più tane. Queste sono scavate dal visone stesso oppure vengono utilizzate quelle scavate da altri animali. Oltre ad un’apertura dalla parte dell’acqua è presente una via di accesso verso terra, così da permettere una fuga veloce in caso di una piena improvvisa. Il visone informa continuamente il vicinato della sua presenza grazie alle sostanze odorose rilasciate sul confine del territorio. A differenza di altri Mustelidi, il visone non si è specializzato a mangiare un unico tipo di preda, ma in base alla disponibilità, al sesso ed alle stagioni, si nutre di rane, pesci, uccelli acquatici, uova e roditori, piccoli mammiferi. Si accoppia nel tardo inverno inizio primavera. I maschi lasciano i loro territori e si spostano lungo il corso d’acqua alla ricerca delle femmine. Ogni maschio si può accoppiare con più femmine, e viceversa. Dopo circa 2 mesi di gestazione nascono dai 3 ai 7 piccoli. Questi aprono gli occhi dopo 30 giorni e sono allattati per uno paio di mesi. L’indipendenza è raggiunta al terzo mese di vita e al decimo sono in grado di riprodursi. L ‘aspettativa di vita di un visone in natura è circa 10 anni.


Bibliografia
Birks, J. D. S., Linn, I. J. (1982). Studies of home ranges of the feral mink. Symp. Zool. Soc. Lond. 49, 231 – 257.
Gerell, R. (1969). Activity Patterns of the Mink, M. vison Shreber, in Southern Sweden. Oikos 20, 451 – 460.
Gerell, R. (1970). Home ranges and movements of the mink (Mustela vison Schreber) in southern Sweden. Oikos 21: 160-173.